* Чем грозит распространение микроорганизмов в космосе с помощью комет и метеоритов *

Российские ученые выявили бактерии, которые пережили возвращение из космоса и спуск через плотные слои атмосферы Земли. Это стало новым свидетельством в пользу гипотезы о том, что метеориты и кометы способны переносить микроорганизмы между планетами. Таким образом, микроорганизмы с других небесных тел, например с Марса, теоретически могли попасть на Землю и положить начало жизни. Однако, по мнению экспертов, полученный результат — лишь часть «пазла». Чтобы сложить его полностью, необходимо показать, что те же бактерии способны выживать и на других этапах межпланетного пути — при покидании «родительского» небесного тела и длительном космическом перелете. Тем не менее исследование подчеркивает важность мер, направленных на предотвращение занесения земных микроорганизмов на другие объекты Солнечной системы при их изучении.

Как микробы выжили на орбите

Эксперимент «Метеорит», в ходе которого ученые изучали возможность переноса бактерий в космосе кометами и метеоритами, провели на аппарате «Бион-М» № 2. Это российский биоспутник, который в августе–сентябре 2025 года совершил месячный полет по околополярной орбите на высоте 370–380 км над Землей.

На его борту находились животные, растения, грибы, насекомые и микроорганизмы. В ходе миссии специалисты изучали воздействие космических факторов на живые организмы. В частности, культуры микроорганизмов поместили внутрь базальтовых дисков, имитировавших метеориты. Их закрепили на внешней обшивке термозащитного экрана — части спутника, которая подвергается наибольшему нагреву при входе в плотные слои атмосферы Земли.

Исследование провели сотрудники Института медико-биологических проблем РАН, федерального исследовательского центра «Фундаментальные основы биотехнологии» РАН и ряда других российских научных организаций.

— Оказалось, что после полета выжили термофильные анаэробные бактерии, которых изначально нашли в горячих источниках на Камчатке. Они были смешаны с глауконитом — природным минералом, который, по-видимому, защитил микроорганизмы от высоких температур. Особенность этих бактерий в том, что они не образуют споры и переживают экстремальные условия в высушенном виде, — сообщил «Известиям» один из организаторов эксперимента, научный сотрудник лаборатории микробиологии среды обитания и противомикробной защиты ИМБП РАН Александр Гуридов.

Также после возвращения биоспутника ученые специальными методами «оживили» спорообразующий штамм, рассказала участник исследований, научный сотрудник лаборатории выживаемости микроорганизмов ФИЦ биотехнологии РАН Елена Демкина. Это сенная палочка — хорошо известный исследователям модельный вид микроорганизмов.

— Важно, что, оказавшись в привычных условиях на Земле, микробы продолжили развиваться. Также они претерпели морфологические изменения, что указывает на их адаптацию к экстремальным условиям. Таким образом, результаты эксперимента дают новое свидетельство того, что бактерии могут путешествовать в космосе внутри комет и метеоритов и дать начало развитию жизни на планетах, где есть подходящие условия, — пояснил Александр Гуридов.

По его словам, такие процессы описывает гипотеза литопанспермии. Согласно ей, сначала крупный объект врезается в планету, на которой уже есть микроорганизмы, и выбивает обломки, способные покинуть пределы ее гравитационного поля. Внутри таких обломков могут оказаться бактерии. Они переходят в состояние покоя, образуя споры или высыхая, и в таком виде защищенные толщей породы переживают космический вакуум, радиацию и низкие температуры.

Когда метеорит достигает другой планеты и падает на ее поверхность, его внешние слои нагреваются и плавятся, однако внутренние прогреваются значительно слабее. Благодаря этому часть микроорганизмов может сохранить жизнеспособность. Оказавшись в подходящих условиях, они «просыпаются» и начинают развиваться. Именно это, по словам ученого, и показал эксперимент.

Он добавил, что вероятным «донором» жизни на Земле мог быть Марс. Расчеты показывают, что на ранних этапах формирования Солнечной системы, когда планеты подвергались интенсивной метеоритной бомбардировке, на Землю могло попасть до 1 млрд т марсианского материала. При этом часть обломков могла преодолеть расстояние за период от нескольких сотен до нескольких тысяч лет — срок, в течение которого бактерии способны выживать в космосе.

Может ли жизнь попасть на Землю из космоса

— Гипотеза о переносе жизни между небесными телами — в пределах науки, но пока не общепринятая. Ученые показали, что земные бактерии способны пройти несколько «экзаменов» космического путешествия. Это подтверждает техническую возможность переноса жизни, но не доказывает, что это действительно произошло. Кроме того, эксперимент не может ответить на вопрос, как изначально образовалась жизнь во Вселенной, — прокомментировал руководитель образовательных программ Национального центра космических компетенций при поддержке Минобрнауки РФ Дмитрий Олиферович.

С практической точки зрения полученные результаты помогают оценить риски «загрязнения» Марса, Луны и других тел земными бактериями, поэтому при миссиях на другие небесные тела нужно соблюдать карантин — стерилизовать оборудование и выполнять правила работы в зонах, где потенциально могут присутствовать следы местной жизни. Кроме того, данные пригодятся для разработки защитных материалов и методов хранения биообразцов в космосе. Наконец, эксперимент подсказывает один из путей поиска следов марсианской жизни — внутри метеоритов.

Старший научный сотрудник кафедры физики ускорителей и радиационной медицины физического факультета МГУ Марина Желтоножская в разговоре с «Известиями» в качестве аналогии привела исследования почвенных микромицетов (микроскопических грибов), которые ученые обнаружили на четвертом энергоблоке Чернобыльской АЭС.

— Там дозы достигали тысяч рентген в час, это две смертельные дозы для человека. Однако через десять лет после аварии в этих местах выделяли облученные поколения грибов, у которых появились новые свойства. Например, они становились меланинсодержащими, то есть более темными, а также приобретали радиотропизм — направленный рост в сторону источника ионизирующего излучения. При этом некоторые виды выделяли плутоний из горячих частиц, собирая его мицелием, — сообщила она.

По ее словам, это показывает высокую способность организмов к адаптации. При этом выживание в условиях радиации, нагрева, длительного полета — части пазла. Если удастся соединить их вместе — найти вид, который выдерживает все экстремальные условия космоса, — ученые смогут восстановить общую картину межпланетного путешествия бактерий.

— Убедиться в возможности таких перемещений помогут микроорганизмы, найденные внутри астероидов и комет. Такие миссии уже реализуют некоторые космические агентства, — заметил астрофизик и популяризатор науки Владимир Афанасьев.

По его мнению, развитие эксперимента, выполненного учеными, может заключаться в отправке аппаратов с бактериями выше радиационных поясов Земли, где нет защиты в виде магнитного поля планеты. Также имитировать космические факторы и изучать их влияние можно в лабораториях. Однако натурные испытания позволят проанализировать их комплексное воздействие.

— Также важно исследовать не только чистые культуры микроорганизмов, но целые их сообщества — экосистемы. Разные виды дополняют и замещают друг друга, что делает систему более устойчивой, поэтому гипотетическая внеземная жизнь, вероятнее всего, будет представлена в таком варианте. Подобные эксперименты также были реализованы на «Бион-М» № 2, — отметил младший научный сотрудник отдела физики планет Солнечной системы Владимир Чепцов.

Вместе с тем следует увеличить длительность исследований бактерий, отметил специалист. Такие наблюдения могут продемонстрировать эффекты, вызванные накоплением множественных радиационных повреждений.

Андрей Коршунов

https://iz.ru/2193475/mariia-nediuk/bakterii-so-sputnika-podtverdili-vozmozhnost-zaneseniya-zhizni-s-marsa