Когда это было

Признанно окончательно: в школе нас учили неправильно, внушая, что Луна образовалась вместе с Землей из так называемого протопланетного диска – кольцевого скопления пыли и газов вокруг Солнца. Вполне возможно, что так появилась Земля. Луна же, согласно возобладавшей сейчас теории, образовалась уже потом – в результате чудовищного ДТП. В едва сформировавшуюся Землю - прото-Землю, которую астрономы называют Геей, врезалась другая планета - чуть меньшего размера - примерно с Марс. Некая Тея.

Часть вещества – как раз размером с Луну – выбросило в космос, оно застыло и стало нашим естественным спутником. Согласно формуле:

Гея + Тея = Земля + Луна

До недавнего времени астрономы предполагали, что судьбоносное для нашего мира событие произошло около 4 миллиардов лет назад.

В 2021 году поступило первое уточнение – от британских ученых: «столкновение произошло на миллионы лет раньше».

Сейчас появились более конкретные сроки: «раньше на 40 миллионов лет».

Согласно новому датированию, Луне 4,46 миллиардов лет. Земле, как принято считать, 4,54 миллиарда лет.

По космическим меркам, спутник у нашей планеты появился почти сразу – недолго Земля летала одинокой по холодным просторам Вселенной.

С последним уточнением ныне выступили ученые из Чикагского университета (University of Chicago). С помощью новейшей и невероятно точной технологии - так называемой атомно-зондовой томографии (APT) - они определили возраст цирконов - микроскопических кристаллических частиц, которые «застыли» сразу же после как охладилось расплавленная магма, плеснувшая в космос после столкновения Геи и Теи.

Циркон ученые извлекли из лунной пыли, которую доставили на Земли астронавты экспедиции «Аполлон-17», последней побывавшей на Луне.

Образуясь, кристаллы циркона впитывают уран, который в результате радиоактивного распада превращается в свинец. Зная сколько того и другого в кристалле, можно предельно точно определить его возраст.

Итого: кристаллам и, стало быть, Луне 4,46 миллиардов лет.

Как это было

Как именно образовалась Луна, продемонстрировали астрофизики из Института вычислительной космологии Даремского университета (Institute for Computational Cosmology, Durham University). Они завершили компьютерное моделирование - воспроизвели космическое ДТП в мельчайших подробностях и создали самую свежую его анимацию.

«Дознаватели» работали несколько лет. Прокрутили около 500 различных вариантов столкновения Геи и Теи. Сталкивали их с разной скоростью и под разными углами. Но до появления Луны добрались лишь в прошлом году, попутно определив, что наша планета тогда лишилась до 60% своей атмосферы – ее унесло в космос. То есть, воздуха на Земле могло бы быть больше, не обзаведись она Луной.

По словам ученых, наш естественный спутник – нынешнего размера, формы и на нынешнем месте - образовался примерно за 20 часов. Это практически мгновенно по космическим меркам.

Владимир ЛАГОВСКИЙ

https://www.kp.ru/daily/27571/4841266/